Source : http://www.lefigaro.fr/politique/2012/02/14/01002-20120214ARTFIG00680-apres-boutin-morin-le-paysage-se-degage-a-droite.php

Le président du Nouveau Centre annoncera officiellement son retrait jeudi et son ralliement à Nicolas Sarkozy.

Ils ne sont pas surpris du retrait de la candidature de Christine Boutin. Et ils jugent prévisible celle du président du Nouveau Centre, Hervé Morin. Voilà de quoi rasséréner les dirigeants et députés de la majorité. «Je me félicite du retrait de Christine Boutin. Elle le fait sur le fond, sur un socle de valeurs et de convictions. J'ai toujours dit que la majorité devait être la plus unie possible dès le premier tour», a réagi Christian Jacob, le patron des députés UMP, mardi au lendemain de l'annonce du retrait de la présidente du Parti chrétien-démocrate. «En se ralliant à Nicolas Sarkozy, Christine Boutin crée une vraie dynamique de campagne», s'est félicité pour sa part Alain Marleix, député du Cantal.

Plus prosaïque, le libéral Claude Goasguen juge que le retrait de l'ancienne ministre de Sarkozy était «nécessaire, puisqu'au bout de six mois de campagne, elle n'a pas décollé des 1% de voix». Pour le député UMP de Paris, «la bombe atomique (dont Christine Boutin menaçait la majorité) a explosé du bon côté!». Moins optimiste, le député de la Drôme, Hervé Mariton, explique que ce retrait «simplifie les choses, car nous sommes dans une situation difficile».

«J'espère qu'Hervé Morin aura la même démarche», confie de son côté le ministre chargé des Relations avec le Parlement, Patrick Ollier. Le patron du Nouveau Centre, qui s'est à nouveau entretenu avec Nicolas Sarkozy dimanche, a suspendu sa campagne cette semaine et «s'est retiré sur ses terres natales, en Normandie, pour préparer le congrès du Nouveau Centre» du 25 février. C'est du moins la version officielle présentée par ses proches. Selon son ami Philippe Vigier, il disposerait à ce jour de 280 promesses de signature.  La campagne est extrêmement difficile, parce qu'il y a une bipolarisation droite-gauche», reconnaît le député d'Eure-et-Loir, qui annonce «un point d'équipe», jeudi, avec ceux qui entourent Morin.

Le candidat doit à cette occasion expliquer en premier son choix à ses troupes, puis officialiser le retrait de sa candidature par un communiqué à la presse. Contestée à l'intérieur même de son parti par plusieurs ténors centristes, au premier rang desquels le ministre de la Fonction publique, François Sauvadet, et le numéro deux du parti, Jean-Christophe Lagarde, la candidature de l'ancien ministre de la Défense n'a jamais décollé dans les sondages.

«Sa candidature ne peut pas prendre»

À l'Assemblée, les centristes ne sont pas les seuls à lui savonner la planche. «Il a été un ministre régalien de Nicolas Sarkozy. Sa candidature ne peut pas prendre», affirme Claude Goasguen. «Compte tenu du risque de la montée de l'extrême droite, il n'y a pas de place pour les candidatures de témoignage», explique Yves Jégo, qui invite Morin à «avoir la même sagesse» que son ancien champion, Jean-Louis Borloo.

Pressentant l'issue de cette campagne, le président du groupe Nouveau Centre à l'Assemblée, Yvan Lachaud, évoquait déjà mardi la candidature de son «ami Hervé» au passé composé: «Il a eu raison de promouvoir les idées centristes, que nous voulons défendre au sein du programme de Sarkozy», expliquait le député du Gard avant de pronostiquer un «rapprochement» entre le président-candidat et Hervé Morin. «Ils sauront se retrouver en hommes responsables au moment clé», assurait encore Lachaud.

L'ironie de la campagne d'Hervé Morin reste qu'il se retire de la course au moment où les centristes de la majorité sont le plus surpris de la tonalité de l'entretien de Nicolas Sarkozy au Figaro Magazine. «Chez moi, on mobilisera quand le président aura parlé. J'attends des précisions», explique un élu UMP qui n'évoque une «droitisation de la campagne» qu'à «contrecœur». «La formation qualificative, j'y suis favorable, mais la contrepartie, c'est de donner la capacité aux chômeurs de survivre. La politique de l'immigration, c'est bien. Mais seulement si on parle aussi d'intégration», détaille-t-il. Or, pour l'instant, la parole du président-candidat est «à sens unique».

Patron du Nouveau Centre, Hervé Morin va-t-il imiter Chevènement et se retirer de la course à l'Elysée ? Oui, selon ses proches. Il devrait l'annoncer «dans la première quinzaine de février».

L'étau se resserre autour d'Hervé Morin. Proche de zéro dans les sondages, le candidat du Nouveau Centre à la présidentielle a de plus en plus de mal à faire taire les rumeurs de retrait le concernant. En particulier depuis le 20 janvier, date de sa rencontre à huis clos avec Nicolas Sarkozy à l'Elysée. Une rencontre dont on n'a officiellement rien su. Quelques jours plus tard cependant, l'UMP a annoncé qu'elle n'opposerait pas de candidat à Morin dans la 3e circonscription de l'Eure. Un «geste d'élégance », selon la formule ambigüe du secrétaire général de l'UMP, Jean-François Copé.

Depuis, les langues se délient. « Morin va se retirer d'ici le 15 février. Il s'y est engagé auprès de Sarkozy lors de leur entrevue », assure mercredi un responsable du Nouveau Centre, qui ne cache pas sa satisfaction. Et le même d'ajouter cruellement: « La démarche permanente d'Hervé, c'est le TPMG : tout pour ma gueule. Il essaie par tous les moyens de se placer. Mais on ne peut pas être candidat quand on ne veut pas être président de la République ».

Bayrou a la cote au Nouveau Centre

Reste à trouver pour Morin une porte de sortie avant le congrès du Nouveau Centre le 25 février. Ce jour-là, les militants doivent choisir le candidat qu'ils soutiendront à la présidentielle. « Il est hors de question qu'Hervé arrive à ce congrès sans avoir pris avant la décision de rester ou de partir », confirme Jean Dionis du Séjour, député centriste et membre de l'équipe de campagne de l'ancien ministre de la Défense. D'autant que, selon plusieurs responsables centristes, la motion Morin risquerait gros face à celle des supporters de Bayrou. Or une humiliation supplémentaire, Hervé Morin, bien servi jusqu'ici, n'en veut pour rien au monde.

Source :

http://www.francesoir.fr/actualite/politique/morin-condamne-a-partir-180087.html?google_editors_picks=true